最近有个关于科普的吵闹，蛮大声，起源是松鼠会网而优则书，出了本书，然后请了个“文化人”连岳作序，对于这个序在松鼠会的网站上起了争持，有人叫好，有人叫不好。然后这个争执传染到牛博网，传染到一堆网络博客那里，包括科学网的博客社群，包括物理专家李淼。。。
这个事情我看很好，松鼠会是姬十三组织起来的，他组织出书，爱找谁找谁，有异议的人估计是潜意识把松鼠会等同于中国科普了，因此而觉得找这么个文化愤青（或者说被理科生蔑视的文科生）作序，有污中国科普。
且不说“中国科普”这个概念是否成立，早年俺也参杂过“中国科普”，发过百来篇所谓的“科普”，个中甘苦自知之。
首先松鼠会出来不容易，民间一堆人，借助一些媒体的力量，和网络IT群的力量，松鼠会在满中文网漂浮着的大神之中，跳了出来，很值得高兴，学科学的人总算有了一个发声。而这个发声，由于其特色日彰，也引起了评论的分化。
支持者觉得好，用富于网络色彩的语言讲解科学知识，比起传统的大百科式语调、动脑筋爷爷式语调、漫游未来世界式语调、三九健康网式语调…要明显高一筹。

版本信息：本文最初于2002年5月首次刊载于“火流星”网站，此版本为译者再编辑版。

有时，天文学中最简单的问题却是最难回答的……

太阳又下山了。玫瑰色的云在头顶上浮动，朱红与金黄又一次出现在地平线上。家里都点上了灯，餐桌上蜡烛隐隐作亮，在晚霞的映衬下，街边的路灯就像是项链上的珍珠闪闪发光。黄昏越来越暗，星星出现了，它们一如既往地出现在这墨黑的穹顶之上。但是为什么夜空是黑的呢？

这是一个简单的也许只有孩子才会问的问题，父母对此也许会不屑一顾，但是宇宙学家爱德华·哈里森（Edward Harrison）却花了几十年的时间来研究这个看似简单的问题。“许多年前我开始对夜空的黑暗之谜产生了兴趣，”在《夜的黑》（Darkness at Night）这本书中他写道，“我常常思考宇宙为什么没有充满光，即使在我解决了这一问题之后也是如此。这个古老的谜题仍旧萦绕在我周围。有时几个小时，有时几天，我会重新思考这个问题，为大自然的力量和精妙所深深打动。”

人类无法避免受骗上当，就像墨菲定律“凡是可能出错的事肯定会出错”应用于大脑，大脑的某些固有机制让骗局容易得逞。

在中国当个骗子比较容易，似乎对智商要求不太高，虽然亦有大骗小骗之分。小骗如新闻里经常听到的——短信群发“请向我的xxxx帐号存多少钱”之流，大骗如新闻里不经常听到的——木匠扮港商忽悠两市 17亿，还顺带娶了6个老婆。中国的骗子主要利用的是受害者的盲从、贪心、虚荣和同情心理。

国外的骗子似乎智商要高一点，当然只是指其复杂程度而言。例如鼎鼎大名的“尼日利亚骗局”，骗子首先编织了与时事相关的故事，描绘了可能你在电视中听到的新闻，像空难、非洲的战火、癌症、恐怖主义，反正有多惨就有多惨，然后笔锋一转，讲自己或某个亲戚有多少多少钱，接着谈到了正题，告诉你他或她想把钱转移到安全的地方，开始利诱你，如果你肯帮忙的话，可以提取一成（二成或三成）的佣金，为了进一步让你相信，他/她天花乱坠的提到某个很有权威的人（如小布什总统、FBI和CIA的局长）做担保，并信誓旦旦的表达他/她对你的信任。

经典电影《骗中骗》

FEEling Hot, FEEling ColD
知冷知热
l.J.f. ( Jo) Hermans,
Leiden University • The Netherlands • Email: Hermans@Physics.LeidenUniv.nl
Article available at http://www.europhysicsnews.org

即使天很冷，一点阳光便会使你感觉好多了。人们常常这样说，“天气预报说，气温15度，但是，阳光里至少25度“，这样的话中包含了一些热平衡的正确思想，但是，严格来讲是没有意义的。没有什么东西是”阳光里的温度“你怎么来测量它？不同的温度计由于其构造、光学性质等的不同，会给出不同的读数。气温唯一确定的定义是从空气中分子的平均动能来得到：½m = 3⁄2 kT.辐射与之无关。