信源：解放网-新闻晨报｜编辑：2007-03-14｜

据中国日报报道正在绕土星运行的“卡西尼”号探测器日前有了新发现，土星最大的卫星土卫六的北极存在几个巨大湖泊，其中一个面积相当于地球第一大湖里海，堪称“海洋”。天文学家3月13日在德克萨斯州举行的“月球与行星科学年会”上公布，美国“卡西尼”号探测器发现，土星的最大卫星土卫六“泰坦” (Titan)上存在可能由液态甲烷或乙烷构成的“海洋”，其中最大一个面积与里海相当。美国宇宙总署（NASA）的卡西尼号探测船拍摄的新照片显示，土星的最大卫星土卫六「泰坦」上存有大片的液态海洋，其中任何一片海洋面积都比北美的五大湖区还大。

美国宇航局“卡西尼”项目小组3月13日报告说，卡西尼飞船上几部高科技观测仪器最新拍摄发回的土卫六图像都显示，土星最大卫星土卫六上可能存在“海洋”。

科学家对于“卡西尼”号飞船的新发现感到兴奋。长久以来，科学家一直认为在土卫六上存在着由碳氢化合物构成的液体海洋。在它那主要由氮构成的大气层中存在大量甲烷和有机物使科学家们坚信这一点，但长久以来一直缺乏证据证明。如今，卡西尼号终于拍到了这颗卫星上的“湖泊”群。

亚利桑那大学的乔纳森·鲁宁说：“很明显这是液体，这没什么可怀疑的。”鲁宁是负责跟踪“卡西尼”飞船状态的科学家之一。研究者们通过照片和雷达成像找到了在土卫六被浓云覆盖的北极地区至少存在两个“海”的证据。

而在上个月，“卡西尼”号的摄像机拍摄到了一幅类似于里海大小的“水域”照片。虽然没有正式的关于这些“海”是如何形成的说明，但是这个最新发现明显要比曾经有过的关于这个卫星的发现重要得多。