这个世界（为便于讨论，这里的世界指的是地球或者说太阳系这个我们已经基本认识的范围，广义的宇宙由于存在太多不解之谜，如宇宙的起源等，不在讨论范围内），其实只有两样东西，一个是生命，另一个是非生命。

生命物质区别于非生命物质的特点是有需求，会主动通过自身的输入输出功能和周围环境交互，从而和周围环境一起构成一个系统。

比如当地上有一个坑，并随着时间积累坑里有水变成了一个大水塘，这时这个水塘并不是系统，它只是我们说的死水，那怎么样才能变成活水呢？简单，往水塘里放进去水草和鱼，水草会吸收阳光、营养物质，会生长，会繁殖，会释放氧气，鱼会吃水草，排泄，消耗氧气，鱼的排泄物、尸体都会变成营养物质，这时一个系统就产生了，也就是活水就产生了。

人类社会，其实也是一个系统。这个系统中包括土地、矿藏、植物、水、空气、阳光、其他生物、人造物、人。 其中人是最活跃的因素。

人类从原始社会发展到现在，我们常爱说历史的车轮滚滚向前，那么为什么可以发展呢？有两个因素，一个是牵引力，那就是人类的欲望，或者叫需求永无止境，另一个是推力，就是实现欲望的手段不断进步。前者好理解，牵引力好理解，有句话叫”穷人和富人的唯一区别是野心”，就是说穷人普遍缺乏致富的野心。这话不定对，但是用来形象地解释牵引力是够了。我们的官方解释是”人民群众日益增长的物质和文化生活需要”。那么后一个，推力，实现欲望的手段是什么呢？指的是人和其他动物的本质区别，会使用工具。工具在这里是泛指，锄头，联合收割机，榔头，数字机床，纸笔，电脑，互联网，村庄，有限责任公司，远程协作组织，社区，社会，政府，联合国都是工具。工具是人造物的一部分。

因为人的意识的存在，人类社会还存在一种独特的事物，信息。信息的独特在于它必须有一个附着物。比如”我爱你”这个信息必须用文字表达，也就是附着在文字上，或者用语言表达，或者存在你的大脑中，或者存在一副画里，总之，它是必须有地方附着的。