Observation of Locally Negative Velocity of the Electromagnetic Field in Free Space

我们都知道电磁波在介质中的行为是非常复杂的.我们可以调控介质的参数,使得电磁波的速度减慢,甚至降为零.我们也可以在介质中观测到超光速现象. 而这篇发表在PRL的论文讨论另外一种更加一般情形下光的行为:在自由空间的近场光学区及其附近,光的波前是怎么运动的?

论文通过理论与实验表明,在近场以及近场区与远场的过渡区,都包含了朝光源运动的负速度项.随着距离的增大,在远场区,只剩下了向外运动的正速度光.负速度光的速度不是常数.论文解释说,在近场区,光并不是往外传播,而只是"演化".只有距离光源足够远的地方,光才看起来像是传播.最后,作者用这个现象解释了最近人们对超光速实验的争议.