Meep，免费(GNU GPL)的 FDTD 软件
by Yan on 4月 2, 2006
Meep (or MEEP) 是一款 MIT 开发的，免费的 finite-difference time-domain (FDTD) 模拟软件包，可用来模拟电磁体系。Its features include:
- Free software under the GNU GPL.
- Simulation in 1d, 2d, 3d, and cylindrical coordinates.
- Distributed memory parallelism on any system supporting the MPI standard. Portable to any Unix-like system (GNU/Linux is fine).
- Dispersive ε(ω) (including loss/gain) and nonlinear (Kerr) materials.
- PML absorbing boundaries and/or perfect conductor and/or Bloch-periodic boundary conditions.
真空中光子与光子的相互作用
by Yan on 3月 30, 2006
这个月 PRL 上出现好几篇有关真空中光子与光子相互作用的文章。如果真空真的什么也没有，因为麦克斯韦尔方程是线性的，两束光交叉不会有任何作用。
其中一篇文章说，观测到真空中磁场下光偏振方向的旋转。按照文章中所说，这样的理论预言早就有，这个实验来自一个合作项目PVLAS，该项目就是为了研究真空的磁致双折射的。这个结果如果是真的，那将影响深远。可不是呢，这是我见过的第一篇超过4页的PRL文章。：）同一期 PRL上，还有一篇文章提出了一个使用X射线激光的实验，可以独立测试这个结果。
另外一篇文章探讨了使用高功率激光器在真空中实现四波混频的可能性。像这种光学过程一般发生在非线性介质中。文章的摘要中，把真空说成非线性量子真空。
真空中到底有什么，我就不懂了。不知道有没有人能解释一下？
天上的星星应该是非相干光源，那为啥到达地球的星光具有一定相干性？我到现在才理解。如果你也有这样的疑惑，不妨看看这个“抓一把石子扔到池塘里”的类比。
比如说，你抓一把石子扔到池塘里。每颗石子单独会激起一个环形的水纹。但由于各个石子的落水时间，落水位置不尽相同，所以近处水纹会非常复杂随意，没什么规律。但是，当这些水纹传播到远处的时候，你会发现有规律多了。环形的波前虽然并不连续，但是每一段还是很平滑的。
今天有日食，NASA 的日食网站忙得都进不去了。
土耳其，俄罗斯北部，非洲部分地区，可以看到日全食。我所在的慕尼黑，最大日食的时候，大约37%的太阳会被遮住。中国西北部，日落前能看到一点点。
图片来自 NASA 网站