1905年，爱因斯坦搞出了相对论，在相对论中，时间起着至关重要的作用，但是，阿因斯坦恐怕永远不会想到100年后，人们对时间的测量会惊人地准确。比如，可以为我们指路到米的GPS 卫星的钟表可以精确到微秒。实验室中的激光冷却铯和铷喷泉钟可以达到惊人的6 x 10^-16秒，一年(几乎正好p x 10⁷秒)累积的误差仅10纳秒。

日常生活中，时间也发生了剧烈变化。我们恐怕还记得石英表以前的时代，那时候钟表一般都差个几分钟以上，大约两天就要对次时间，要想知道精确的时间就得借助收音机。而现在的石英钟表一般一年也差不了半分钟，几乎不需要对表了。

下面用千瓦时和欧元算算成本。即使家里230伏电压下运行的钟表消耗的电能也是很小很小，功率大约为1瓦，一年大约10000个小时，这样算来，一个这样的钟表一年消耗大约10度电，换成钱，大约一年一欧元。

再看看我们的数字电子表，它一般需要一个1.55伏25毫安的氧化银电池。假设这个电池可以工作两年， 那么这个电子表的功率为2微瓦。真是太小了，比家里那个钟的效率高一百万倍。 需要多少钱呢？这个电池一般2欧元，即一年一欧元。看，和家里的大钟耗费一样。

可见，电子表又准确又有效率。但是，电池中的能量是很昂贵的，一度电大约5万欧元。不管我们用哪种表，花费都是差不多的，一年一欧元。如果爱因斯坦能活到今天，他肯定也会这么认为：一大把时间花不了多少钱。