根据发表在今天出版的《英国皇家学会学报B》上的一篇研究报告(全文)，中国和欧洲的研究人员声称，中国两千年历史中发生的外族入侵和内乱与气候变冷的相关性，高于封建主义、阶级斗争或暴政。

由中科院动物研究所Zhibin Zhang教授领导的研究团队分析比较了公元10年到公元1900年之间的数据集，挖掘历史档案，战争的频率，稻米价格上涨，蝗灾，旱灾和水灾，区分内部冲突和外部战争，同时重建此期间的气候模式。

Decadal means of temperature of (a) the whole of China, (b) frequencies of droughts, (c)floods, (d) internal wars, (e) external aggression wars, (f) all wars, (g) locust plagues and (h)rice price in China during AD 10–1990. Dynastic periods are defined by following Chen(1939) as: A, Han (206 BC–AD 220); B, Three Kingdoms (AD 220–280); C, Jin (AD 280–420); D, Southern and Northern Dynasties (AD 420–589);E, Sui & Tang (AD 589–906); F, Five Dynasties and Ten Kingdoms (AD 907–959); G, Song (AD 960–1279); H, Yuan (AD 1276–1367);I, Ming (AD 1368–1643); J, Qing (AD 1644–1911).

6月13日至29日，中国南方出现持续强降雨过程，引发严重的洪灾。截至7月1日 16时，此次暴雨洪涝灾害过程已造成浙江、福建、江西、湖北、湖南、广东、广西、重庆、四川、贵州、云南11省4404万人受
灾，死亡266人(NASA的报告称是 至少死亡379)，失踪199人...via

上图是NASA Goddard Space Flight Center利用Tropical Rainfall Measuring Mission卫星测量的从6月15日到21日的降雨量数据

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7月也发洪水了

科学家开发出了一种能够自我折叠的可编程薄片

有人在现场观看了世博会开幕式的焰火与激光表演么？很羡慕他们，因为本人虽然研究激光，也知道激光表演的绚丽，但至今没有机会看现场的表演。激光表演必须在现场看，不单为了追求身临其境的感觉，也因为激光的色彩在一般的电视电脑上无法复现出来。激光的光谱纯，用色彩学方面的词汇说就是色度或者饱和度高，在一般显示设备的色域之外，只有激光电视或者投影才有可能复现。

所谓激光表演，就是用激光产生一些视觉效果，来愉悦观众。最常见的是把各种色彩的激光投射至空中，伴随音乐，用振动的镜子让光束在空中舞动。一般来说，为避免造成观众的眼睛损伤，激光不会指向观众。虽然激光直线行进，但是因为空气对光的散射，人们在侧面也能够看到光束。为了增强效果，常常还会使用人造烟雾或者水幕。激光表演与焰火一起，配合比较好，因为焰火除自身缤纷之外，还给激光布下了烟雾。

另一种激光表演方式是把激光投射到某个屏幕上，产生变换的图形，字母，卡通，等等。这和激光投影、激光电视类似，但是激光表演注重现场感和艺术性，通常还有专门的 DJ 实时创作。近些年来出现的，业余爱好者用激光笔在公共空间进行瞬间的，不留物理痕迹的激光涂鸦活动，用的是类似的技术。

自从激光诞生，艺术家们就注意到了它作为工具在视觉表现力上的潜力，他们和科学家们一道在 60 年代末和 70 年代初就已经为展览会和音乐会制作了一些激光表演节目。第一场激光艺术表演究竟在什么时候发生，已经很难说清楚。60 年代中期，多伦多大学的研究生 Lowell Cross 开始尝试电子乐的可视化。

这个 5 月份，整个科学界都在纪念激光发明 50 周年，各种纪念活动层出不穷。

5 月 17 日，在温哥华的西蒙菲沙大学，50 年前梅曼在加州马里布的休斯实验室制作的世界第一台激光器，被重新点亮。

那是一台脉冲的红宝石激光器，从视频里看，光束质量实在不算好，呵呵，我在投影屏幕上只看到一个巨大的红色光斑。

1999 年，梅曼迁居温哥华，把这台激光器带了过去。梅曼 2007 年去世，现在这台激光器平时存放在温哥华某家银行的保险箱里。将来如果能被放到某个博物馆里，供世人参观，该多好啊。

我比较诧异，这难道真的是梅曼当时做的第一台激光器么？休斯实验室居然允许梅曼把它带出来，为个人所有。

cross-posted from 激光衍

最近，来自德州奥斯丁大学的物理学家首次对布朗运动的微米小球的速度进行了测量，相关结果发表在《Science Express》上（是《Science》杂志的网络版，只有编辑认为的最重要的稿件才会在这上面预先发表）。在实验中，他们首先获得了一个非常稳定的光镊系统，用于束缚3微米半径的小球。为了把小球抛到空中，他们还特别设计了一套超声波发生器，产生足够的冲力来克服表面张力。在空气中，这个系统非常稳定，小球能够在光镊中维持两天以上。为了测量小球的速度，他们用了另外一束激光照射小球，通过测量反射光可以获得小球的位置。这套测量系统的位置精度是0.1纳米，测量所需的时间小于1微秒。正是在如此高精度的测量系统帮助下，作者才能对小球的位置进行实时测量，从而得到其运动的速度。

我们知道，小球在空气中是被大量的分子碰撞的。因此在平衡态下，其运动就是一个典型的布朗运动。但是由于小球的质量比空气分子大得多，要完全改变小球的初始运动速度与方向，需要一个特征时间tau。如果我们的测量仪器能够在远远小于这个特征时间的尺度内完成对小球速度与位置的测量，那么我们就可以完成对小球速度的实时测量。对于实验所用的这个系统来说，特征时间tau大概在几十到几百微秒的量级，因此作者就完成对布朗运动速度的测量这一爱因斯坦看来几乎不可能的任务。接下来，作者们希望能在加入反馈冷却系统来冷却小球，使之逼近量子基态。如果真的能够实现，那么将会有更多好玩的事情出现。我期待着看到他们的新结果。

1960 年 5 月 16 日，加州马里布，休斯实验室，世界上第一台激光器（Laser）在此诞生。梅曼（1927～2007）在一块指尖大小的红宝石晶体的两个平行面上镀银，把它插入一支螺旋形的闪光灯中间，然后把它们一起放在一个铝制的圆筒腔里，得到了红色的脉冲相干光输出。同一天，在巴黎，为缓解东西方的紧张局势举行的美苏英法四国首脑会议，草草以失败收场。原因是艾森豪威尔拒绝赫鲁晓夫就月初发生的间谍侦察机事件做出道歉的要求，让冷战时期的美苏关系降至最低点。

这两个事件除了在同一天发生，还真有那么一些联系。首先，二战以及战后美苏间的对抗，让两国政府增加了对科学研究的投入，这加速了激光的发明。另外，1964 年因发明激光而获得诺贝尔奖的汤斯，在二战期间参与过雷达导航轰炸系统的研究。当时，军方让他做短波长（1～1/4 厘米）的雷达，以获得更好的方向性，机载的天线也能小一点。他完成了，但是因为大气中水汽在这个波段的吸收，这个波段的雷达并不实用。不过，这段工作经验让他于战后发明激微波（Maser）变得顺理成章，他的团队制作成功的第一台激微波就在这个波段。

1953 年发明的激微波和激光的原理相同，只是一个在微波波段，一个在可见光/红外波段。所以，1958 年，汤斯和肖洛提出激光时，把它称为光学激微波（optical maser）。但是，由激光历史上另一个著名人物，古尔德，提出的缩写 LASER 最终流行起来。

所以说，激光和互联网一样是从军事目的的研究中发展起来，这也许是它的原罪。大众提到激光，首先想到的是激光武器，科幻小说中的死光枪。

桑葚很久前曾介绍过Zotero，一款强大的文献管理工具，也是firefox浏览器的扩展：http://gezhi.org/node/799

昨天Zotero升级，重启firefox后报错，说数据库文件已经损坏，无法升级。推荐方式是上传Zotero目录里的数据库文件zotero.sqlite到服务器上来修复：
https://api.zotero.org/utils/dbfix/

可在网速不慢的情况下，传了四五次都没成功。以前整理的那些文献目录，可不能就这么算了。于是改用“高级或曰玩火（advanced or adventurous）”的办法，下载了工具自己修复。

工具下载去：
http://www.sqlite.org/download.html
找到“Precompiled Binaries For Windows”这行粗体大字下边第一个，“sqlite-3_6_23.zip”下载解压就是。

然后还要在命令行里完成修复。找了半天没见中文的说明（所以今天才要写一写，兴许能方便碰到同样问题的人），也没见图形界面的替代软件，只好回头再来啃英文说明。那份说明又长又麻烦，咱不搞那一套。咱就把自己试验成功的这个例子贴上，有需要的照着粘代码就行了。

先把数据库文件zotero.sqlite，和刚才解压出来的sqlite3.exe，放到同一个文件夹中，比如D:\fix\
数据库文件一定要预先备份，这是出于对安全性的考虑（虽然其实我当时也忘了）。

以下有发泄内容，不良者请移眼：

有这么一篇新闻，曰： 全国人大代表、中国载人航天工程原副总指挥张建启透露，我国第二批航天员已经选定，其中包括５名男航天员、２名女航天员。张建启介绍，首批选拔的２名女航天员来自空军运输航空兵部队，属于我国第七批女飞行员。  “女航天员选拔的条件和标准跟男航天员差不多，包括身体素质、飞行阅历以及意志、思想状态等因素。”张建启说，“唯一区别就是尽量选择已婚的，因为已婚女性身体、心理更成熟一些。”

乍一看，是一篇很正常官方八股伟光正文。但转眼再一想，会产生奇怪感觉，谁说结婚了身体和心理就更成熟，人家一辈子不结婚就是身体和心理永远不成熟？当然这是极端的推理。但毫无疑问，强调结婚是人为的构造不平等，如果在西方，估计女权主义者要高喊草泥马了。和谐国已经是草泥马的国度，用不着再画马添蟹。

世界上有很多宇航员，维基百科上有一个名单(不全，但主要人物都在上面了)，这里是链接：http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_astronauts_by_name

- So it is, because it still is, it is just because it is still not isn't.
- Yes.
- But so unstable...
- Not unstable only, it's fragile; it's extremely transient.
- Yes, much more transient than we thought, but, how is it possible? I
mean, in spite of its transience, why we are still able to witness it?
- Sounds puzzling. But just consider it: how can we witness? How is it possible we witness it via eyes, and brains?