图一 “八臂仙母虫”（照片由朱茂炎提供）

图二 发现于澳大利亚南部的“八臂仙母虫”（照片由J. Gehling提供）

中科院南京地质研究所朱茂炎博士领导的中、澳、美三国科学家小组在贵州和澳大利亚南部同时发现了5.6亿年前的有8条手臂的原始动物，中国科学家将其命名为“八臂仙母虫”，此种动物在第一只恐龙出现之前3亿年占据了广袤的海洋。
科学家于2006年同时在贵州东北部大约5.6亿年前黑色页岩中和澳大利亚南部典型埃迪卡拉化石产地石英砂岩中发现了一种具有8个螺旋状辐射排列管臂构造的盘状化石。朱茂炎称，“根据古地图，在当时中国南部和澳大利亚南部彼此紧密相连，同属于叫Gondwana的超大陆的一部分。”论文发表在11月一期的《地质学》杂志上。