两年前我在北京听文小刚教授讲量子多体理论课时，文小刚教授向我们介绍了他所研究的弦-网凝聚(string-net condensation)模型，在那个模型中，光子是任意大小的闭合弦的振动，电子是开弦的端点。文教授的主页上简要的描述了这个模型：

Q: What are light and fermions?
A: Light is a fluctuation of closed strings of arbitrary sizes. Fermions are ends of open strings.
Q: Where do light and fermions come from?
A: Light and fermions come from the collective motions of string-like objects that form nets and fill our vacuum.
Q: Why do light and fermions exist?
A: Light and fermions exist because our vacuum is a quantum liquid of string-nets.

文小刚教授说他未来希望能够找的一个实际的凝聚态系统，里面的集体激发就可以看成是“人工光子”。听了文教授的介绍，我觉得这个模型非常漂亮，也很不可思议。今天我在PRL(Phys. Rev. Lett. 97, 200401 (2006) )上发现有人提出了一个方案，能够在光学晶格系统中衍生出人工光子来。如果这是可行的，那么对string-net condenstion模型将是一个很大的支持，而我们对于光的起源也就有了更加深入的认识。