格致

小时候一个玩法：用小木片做船，把拔掉头的圆珠笔芯放在船尾，笔芯里面的油扩散到水面，小船就会被推动，自己开起来。

船为什么会被驱动：因为油的表面张力比水小，所以船的前后形成表面张力差。船是被前面的水面拽着走的。物理学上叫做 Marangoni 效应。

University of Texas 的 Cheng Luo 教授小时候也玩过这个。与别人不同的是，他把小时候的游戏用到了研究工作中。他做了一艘 19.5 毫克重的船，用一滴 1.49 微升的异丙醇驱动，在 1 毫米深的浅水里速度可达每秒 30 厘米。

好玩吧。这种微型船的应用是显而易见的。

链接：
Toy-Like Microboat Could Carry Tiny Cargoes
Luo, Cheng; Li, Hao; and Liu, Xinchuan. “Propulsion of microboats using isopropyl alcohol as a propellant.” Journal of Micromechanics and Microengineering, 18 (2008) 067002 (6pp).