坚果好吃壳难剥,松鼠们和你一起敲。让我们把知识变得丰满起来!
土豆发电,煮一煮也out了(内有硬广告)
土豆发电没什么新鲜的,高中课外实验时,在柠檬之类的水果电池的神奇能量下,小灯泡都被我们点亮过。可惜这种颤巍巍的小电流,只能玩不能用。不过,耶路撒冷的研究人员只用了一个小办法——把土豆煮上那么一下——就让这种好吃好玩的电池变得好用起来了,电力增加十倍!什么概念?就是可以连续使用一天甚至几周!那这得费掉多少土豆啊?其实不贵,至少按耶路撒冷的物价算出来比普通1.5V的AA电池便宜大约50倍。
让田不野老师带着咱们复习一下高中化学吧。这个实验本质上跟以前水果电池没什么区别,尽管我们以前一般都用些偏酸性的水果,这里土豆却是偏碱性的。但是这并不妨碍两头的电极反应。
Zn: Zn-> Zn2+ + 2e-;
Cu: 2H+ + 2e- -> H2
总反应就是锌泡酸生产氢气的反应,只是这个氢从铜那边冒出来。其实是Cu电极那边越酸越好,Zn那边不需要酸。
挺好的土豆都被用来发电了。难道就一定要让那些用不起电的人们在“温”和“饱”之间做出一个选择吗?就算只是用来做课外实验,土豆也已经早就过气了。还是sniopy小组执行长(其他人提议,他负责执行实践)哈林隆重推出的新生代生物能——小便发电(对,你没有看错)更具有可操作性。这才是真正贴近人民群众、走进千家万户、可以随时利用的资源啊。
友情插播哈林亲自主演宣传片(只有诚实的人才能看见视频):sniopy聚合成功人士,展现新时代风采,今天你以sniopy为荣,明天sniopy以你为荣!
鸡蛋问题依旧是个迷
“先有蛋白再有蛋”的结论只被当作了标题党,“先有鸡还是先有蛋”的千古难题却抢了“蛋白”的风头再次唱起了话题的主角。
松鼠Lewind不认为这个实验可以回答鸡蛋问题。首先,“蛋不是鸡的专利”。鸡的那些长辈啊、祖先啊都会下蛋,在这些祖宗蛋面前,鸡只是个晚辈。而且,如果较真得话,第一只鸡蛋可能是由一只和鸡十分相像的某禽类下的,所以“非鸡”有可能产下鸡蛋,“非鸡蛋”却不可能孵出鸡来。尽管现代进化生物学更愿意从物种群体的角度讨论进化问题,上述这种分析个体的事情纯属自娱自乐。但是,这样从逻辑上就可以得出 “先有鸡蛋,后有鸡”的结论了。
讨论来讨论去,这个问题已经不是一个科学问题了,因为就像沐右所说的那样,生物的进化是一个循序渐进的过程。 刚开始有很不像鸡的鸡和不像鸡蛋的鸡蛋,然后在遗传变异和进化选择的作用下,鸡和鸡蛋都越来越像现在的鸡和鸡蛋。所以根本说不清谁是“天下第一鸡”,谁又是“天下第一蛋”。即使是从卵生到胎生这样的质变也是一步一步来的,于是出现了鸭嘴兽这样可以哺乳的奇怪动物。
那为什么研究这种蛋白质的科学家要引用鸡蛋问题呢?还是跟Fujia一样原谅他们吧。因为这几个作者是做材料学与物理的,对进化生物学可能确实不在行。 他们只是再次证实了,要有蛋必须有这个蛋白。这个论文的价值在于模拟了这个蛋白如何促使蛋壳的形成。
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alert("生成的代码已经复制到粘贴板,你可以使用Ctrl+V 贴到需要的地方去了哦! ");
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alert("您的firefox安全限制限制您进行剪贴板操作,请打开'about:config'将signed.applets.codebase_principal_support'设置为true'之后重试,相对路径为firefox根目录/greprefs/all.js");
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Backlash against multitasking
NatureJobs 466, 655 (2010). doi:10.1038/nj7306-655a
Author: Gene Russo
Scientists are increasingly asked to master skills in addition to their research. This is not necessarily a good thing, says Gene Russo.
Largest EU science budget
NatureJobs 466, 655 (2010). doi:10.1038/nj7306-655b
European Commission invests to create jobs and boost economy.
Women's health grants
NatureJobs 466, 655 (2010). doi:10.1038/nj7306-655c
NIH programme aims to help junior researchers gain independence.
Happier male academics
NatureJobs 466, 655 (2010). doi:10.1038/nj7306-655d
Nontenured faculty members in the United States come top in contentment.
Enlisting investigators
NatureJobs 466, 656 (2010). doi:10.1038/nj7306-656a
Author: Eric Hand
Few scientists realize that the enormous budget of the US Department of Defense includes sizeable funds for basic research. Eric Hand provides a guide for the uninitiated.
我五年级的时候开始学习使用电脑。那是一台486,硬盘540Mb,内存4Mb,有5寸和3.5寸两种软驱,安装了MS-DOS 5.0和金山SPDOS——包括WPS。我还有一台针式打印机。
在买电脑之前,我爸妈都对电脑有所接触。我爸在部队里用四通中文打字机打五笔。有一次我去他单位玩,见过一次这个打字机。当时我爸还在打印一份材料,要打“兢兢业业”这个词,只见他嘴里念“jing jing ye ye”,但手指打的确是别的字母(现在我知道怎么打,但当时我不懂也没看清)。现在在网上唯一能找到的四通中文打字机图片就是下面这个了:

四通中文打字机
Cyrix标志
至于我妈妈,是每周末晚上参加电脑学习班学习电脑。其实我已经写过很多次文章来怀念那个时代了,例如这个。我之所以怀念那个时代,是因为当时我们一家三口都充满着希望。回想那时候的天都好像比现在亮一点。
我上了初中之后,遇到好多家里也有电脑的同学。学校还有一个所谓“电脑协会”。当时除了电脑游戏之外,最能打动我的就是PC巨头们的市场争夺演义了。例如Microsoft是怎么崛起的,以及IBM和Microsoft在DOS上的斗争。后来还包括Intel、Cyrix和AMD三足鼎立的故事。那时候Cyrix最终被打垮了,AMD也被搞得很惨。一个很明显的标志就是,在586之前,大家都用386、486等来称呼CPU的等级,但是到了586之后,大家越来越习惯用Intel的商品名Pentium、Pentium MMX、Pentium II等来称呼CPU的等级了。我从来没使用过Cyrix的CPU,但我总算见过一次装在人家主板上的Cyrix。
Cyrix先是被国家半导体合并,后来National Instruments陷入财政危机,不再对电脑CPU市场感兴趣,Cyrix的工程师一个接一个的走人。后来Cyrix又卖给了VIA。所以到最后有一些Cyrix芯片是同时打了VIA标的。有一个叫CPU World的网站,可以查到历史上Cyrix每个芯片产品的信息。
以下是一些Cyrix CPU的图片:
Cyrix的没落令很多粉丝感到可惜。Wikipedia的Cyrix词条专门有一段Legacy,算是Cyrix的粉丝位基于感情因素为它说的两段好话:
Although the company was short-lived and the brand name is no longer actively used by its current owner, Cyrix’s competition with Intel created the market for budget CPUs, which cut the average selling price of PCs and ultimately forced Intel to release its Celeron line of budget processors and cut the prices of its faster processors more quickly in order to compete.
Additionally, the acquisition of Cyrix’s intellectual property and agreements would be used by VIA to defend itself from its own legal troubles with Intel, even after VIA Technologies stopped using the Cyrix name.
Cyrix被VIA收购时的惨象:
According to Chen, VIA’s representatives were “shocked” to discover that, upon touring Cyrix’s manufacturing plant and corporate offices, their building was nothing but an abandoned gas station with a tin “Cyrix” sign bolted over the front entranceway.
“We at first thought we had the wrong address. Heck, we prayed we had the wrong address,” admitted VIA PR Director Howard Christopherson. “Then some disheveled man wearing a Cyrix lab coat came stumbling out of the front door and fell down in front of us, throwing up all over my shoes. Turns out that the Cyrix engineers, in order to make their company appear to be stronger on paper, just let some homeless people inside, gave them lab coats, and called them ‘employees’.”
看了都让人心酸——当然,以上只是泡制出来的笑话新闻,别当真。
在IEEE上找到一篇1995年的文章,当时Cyrix的工程师是多么意气风发啊。
小麦黄斑病真菌(Pyrenophora tritici-repentis)和小麦叶斑病真菌(Stagonospora nodorum)是一对臭名昭著的小麦杀手。这两种病原性真菌常常搭档危害小麦,它们侵染相同的小麦植株,释放出相同的毒素。这种名为ToxA的毒素能导致小麦叶片出现枯斑,最终影响到小麦的生长和产量。
抗病基因是植物抗病体系的核心部分,具有调控各类抗病生理反应的能力。(关于植物抗病基因的作用机理,请参考拙作“植物抗病基因对基因模型简介”)。
为何植物抗病体系的“指挥者”反而成为了真菌的帮凶?原来,植物所面对的病原体种类繁多。按照其危害方式可以大致分成两类:一是活体营养型(biotrophs),这类病原体需要活着的植物细胞作为其生长繁衍的场所;另一种则是死体营养型(necrotrophs),这类病原体会直接杀死植物细胞,以死亡的组织细胞作为养料来源。为了利用有限的资源,植物发展了两套不同的体系分别对抗这两类病原体。针对活体营养型病原体只能在活的细胞中存在这个弱点,植物往往会主动杀死感染部位附近的细胞,制造出一个由死亡细胞构成的隔离带,阻止病情的扩展。这招“壮士断腕”被称作超敏反应。超敏反应对死体营养型病原体无效,因为这类病原体需要的正是死亡的植物细胞。黄斑病和叶斑病这两种死体营养型真菌正是利用了这点区别,通过ToxA毒素影响抗病基因Tsn1,使其错误地启动了本该针对活体营养型病原体的超敏反应,借植物抗病体系之手杀死植物细胞,为自己提供了足够的食物。
探明了两种真菌的作用机理及并克隆Tsn1基因后,科学家已经设计了能检验Tsn1基因是否存在的分子标记。这种分子标记将被用来筛选新的抗真菌品种。相关研究结果已经发表在近期的美国《国家科学院院刊》(PNAS)上。
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南非科学家于7月19日在《科学》上发表文章,报道了一种阴道凝胶可以有效地减少艾滋病病毒(HIV)的传播,这是人类首次确认阴道凝胶可以用于艾滋病的防控。实际上这是人类首次找到可以预防艾滋病的方法——以前疫苗什么的也没有特别见效的,这是第一次。
实验用的阴道凝胶含有抗艾滋病病毒药物替诺福韦(Tenofovir)。替诺福韦可以抑制艾滋病病毒的逆转录酶,从而阻止病毒在人体内的复制。
这项实验自2007年5月开始,于2010年3月结束,历时约3年。实验地点是南非的夸祖鲁-纳塔尔省,在这里,年轻女性有着极高的艾滋病感染率。共有889名18-40岁的女性参与了实验。研究人员采用了随机双盲的方法,445名志愿者使用含有替诺福韦的阴道凝胶,另外444人则用的则是只含有一些糖类的安慰剂凝胶,不过研究人员和志愿者在实验结束之前都不会知道哪些人用的是安慰剂。
研究结果表明,1年之内,使用了含有药物的阴道凝胶的志愿者的艾滋病感染率比仅仅使用安慰剂的志愿者下降了50%,30个月后的这一数据为39%。研究表明,能否有效地防止感染,很大程度上取决于志愿者是否能坚持按照规范使用涂抹药物。研究人员要求志愿者在性行为之前和之后的12个小时内两次使用凝胶。每个月,志愿者都会报告性行为的次数并归还使用过的涂药器,这样,研究人员就可以计算出志愿者是否正确地使用药物。那些在80%的情况下按照规则使用药物的志愿者,被感染率下降了54%,不过即使使用率低于50%,被感染率也会下降28%。实验并没有发现明显的副作用和抗药性的产生。
对志愿者的调查还显示,使用这种阴道凝胶并没有妨碍生活。97.9%的志愿者表示如果能够确认可以防止艾滋病的传播,她们愿意使用阴道凝胶。
科学家还将做更多的实验确认结果。不过这项研究表明,阴道凝胶可以成为防止艾滋病传播的一种新的方法,将来还会有更多的不同种类的凝胶被投入实验。这一结果对那些在女性的性伴侣数目较多,或是女性很难说服性伙伴使用避孕套的地区更有意义。
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